Die Berufsbezeichnung »Journalist« oder »Journalistin« ist nicht geschützt. Das heißt, prinzipiell kann sich zunächst mal jeder so nennen. Häufig sind das Menschen, die in einem Medienunternehmen angestellt sind und dort journalistische Inhalte produzieren. Oder es sind Menschen, die selbständig arbeiten und früher einmal bei einem Medienunternehmen waren oder als Selbstständige ihre Beiträge Medienunternehmen anbieten oder selbst veröffentlichen.

Die Wege, Journalist:in zu werden, sind vielfältig. Es gibt spezielle Journalist:innenschulen oder Studiengänge, wie z. B. Medien- oder Publizistikwissenschaft. Oder man geht direkt zu den Medienunternehmen und macht dort Praktika, die man im Medienbereich auch Volontariat nennt. Eine Übersicht, wie man JournalistIn werden kann, findest Du hier.

In den letzten Jahren hat sich der Beruf aufgrund der Digitalisierung und der medientechnischen Entwicklung gewandelt. Journalistische Medien müssen immer mehr Kanäle bedienen, um ihr Publikum zu erreichen. Daher muss eine Journalist:in heute immer mehr können: Texte schreiben, Videos produzieren und diese auf Social Media zur Geltung bringen.

Was darf ein:e Journalist:in?

JournalistInnen müssen sich an viele Regeln und Vorgaben halten. Damit möchte man erreichen, dass journalistische Angebote im Vergleich zu einfachen öffentlichen Meinungsäußerungen einen gewissen Qualitätsstandard haben. Neben den allgemeinen Gesetzen, die eine Journalist:in in ihrem Beruf natürlich auch berücksichtigen muss, sind einige spezielle Regeln für Journalist:innen juristisch festgelegt, z. B. in Form von Mediengesetzen oder Regelungen in anderen Gesetzen, die speziell für Journalist:innen gelten. So darf eine Journalist:in z. B. unter bestimmten Umständen in einem Prozess eine Zeugenaussage verweigern, wenn sie oder er damit einen Informanten preisgeben würde und dieser das nicht möchte.  Andere Vorgaben sind Regelungen, welche sich die Journalismusbranche selbst gegeben hat (z. B. Journalisten- oder Pressekodex) oder bestimmte ethische Maßstäbe, die sich ein Medienunternehmen gegeben hat (z. B. über bestimmte Dinge nicht zu berichten oder bestimmte Bilder nicht zu veröffentlichen).

Aus den Gesetzen und aus den selbst auferlegten Vorgaben der Journalist:innen ergeben sich folgende Regeln, die eine Journalist:in beachten muss:

• Wahrheitsanspruch / Objektivität: Der Medienbeitrag, den eine Journalist:in erstellt, sollte objektiv und möglichst nah an der Wahrheit sein. Dazu ist eine gründliche Recherche, möglichst aus verschiedenen Quellen, erforderlich. Eine eigene Meinungsäußerung der Journalist:in sollte als solche gekennzeichnet sein (z. B. in einem Kommentar).
• Transparenz: Die Journalist:in sollte die dem Beitrag zugrunde liegenden Quellen benennen.
• Vielfalt: Es sollte ein breites Themen- und Meinungsspektrum abgebildet werden.
• Ausgewogenheit: In dem Beitrag sollten verschieden Akteur:innen zu Wort kommen und verschiedene Standpunkte zum Thema dargestellt werden.
• Relevanz: Die Journalist:in sollte über gesellschaftlich wichtige Themen informieren
• Aktualität: Die behandelten Themen sollten der gesellschaftlichen und politischen Aktualität entsprechen.
• Unabhängigkeit: Die Journalist:in sollte frei von redaktionellen oder inhaltlichen Vorgaben arbeiten können.
• Kennzeichnungspflicht: Die Journalist:in sollte die Übernahme von Teilen des Beitrags von Dritten (z. B. von Agenturen) kennzeichnen. Auch muss darauf geachtet werden, dass Werbung oder PR von Dritten und journalistische Teile klar getrennt sind, bzw. die User:innen darauf aufmerksam gemacht werden, was z. B. im Online-Bereich nicht immer passiert.

Sollte ein Medium/Journalist:in diese Regeln nicht einhalten, können sich Betroffene dagegen wehren. Entweder sie können bei der Polizei bzw. Justiz eine Anzeige erstatten oder sie können sich an die Regulierungsstellen der Medienverbände oder Medienorganisationen wenden (z. B. Presserat oder Ombudsstellen).

Welchen Beitrag Journalist:innen und journalistische Informationsmedien zur Demokratie leisten, könnt Ihr hier ausführlich nachlesen.